Netušili, že reaktor tím neuhasí a navíc, že ​​pro mnohé z nich se tento zásah stane osudným. Velmi rychle začali pociťovat účinky radiace, která dosahovala v té době extrémních hodnot.

Akutní otrava radiací se projevovala zvracením a hasiči začali být sanitkami převážení do nejbližší nemocnici v Pripjati. Nemocnice měla kapacitu pro 410 pacientů. Byl to poměrně rozsáhlý komplex propojených budov nacházející se přibližně 10 kilometrů od elektrárny.

Oblečení hasičů bylo do poslední nitky nasáklé vysokými dávkami radiace. Sestřičky jejich obleky, spolu s botami umístiy ve sklepě nemocnice, kde jsou dodnes.

Jak to ale v suterénu nemocnice vypadá? Děsivou atmosféru místa vám může přiblížit například video od Němce Gerrita. Můžete slyšet charakteristické zvuky ohlašující radiaci. Když se přiblíží například k botě hasiče, radiace vystřeluje do závratných výšek.